Die Kolumne von Christoph Hein | Weihnachten mit Shrimps und Lachs

Münster, 18. Dezember 2022

an der Lambertikirche leuchtet die Himmelsleiter in die Winternacht, ansonsten hat Münster in diesem Jahr an Weihnachtslichtern kräftig gespart. Ganz anders am anderen Ende der Welt: Der Rohstoff-Riese Rio Tinto, einer der größten Erzförderer der Erde, verleiht der entlegensten Metropole der Welt echte Festtagsgefühle: Zwar steigt das Thermometer im australischen Perth in diesen Tagen des Frühsommers durchaus schon auf 30 Grad. Das aber hindert niemand daran, abends Selfies auf der mit Neon-Weihnachtshirschen geschmückten Hay Street zu machen. Oder bei dem aus Dutzenden Lautsprechern plärrenden „Rudolph The Red Nosed Reindeer“ mitzusummen.

Rote Nasen gibt’s hier nur vom „Booze“, dem Alkohol. Aber davon später. Nett sind sie alle hier. Das australische „no worries“ ist gerade von den handfesten Typen in der Minen-Hauptstadt Perth immer wieder zu hören – ob ich länger brauche, mein Geld zu zählen, ob ich eine Telefonkarte kaufen will, oder tanke – das australische „null problemo“ gehört zur Grundausstattung der Kontaktaufnahme.

Aber warum suche ich überhaupt Kontakt in Perth? Nun, ich arbeite hier. Nicht häufig, aber dann und wann. Und das heißt: Ich gucke zu. Ich höre zu. Und vergehen mir Hören und Sehen nicht, schreibe ich meine Eindrücke dann auf, so nah wie möglich an der Wahrheit. Das muss schnell gehen, denn in Frankfurt warten die Kolleginnen einer Zeitung und Internetseite, hinter denen angeblich lauter kluge Köpfe stecken. Also: Ich bin Korrespondent, zuständig für den Süden Asiens und den Stillen Ozean, und das ist eine Region von Pakistan bis Palau, von Südasien bis tief in den Pazifik. Indien liegt darin, die zehn Länder Südostasiens, mein geliebtes Australien, aber auch Länder wie Timor-Leste, Papua Neuguinea oder ein Dutzend Atolle im Stillen Ozean.

Menschen in Asien lächeln keinesfalls immer